Evaluation and Selection

Upon reception, each cacao bean sample received by Cacao of Excellence is:

• Acknowledged with a confirmation email to the sender
• Attributed a blind code for identification and registered
• All associated documentation recorded

The blind code ensures that the sample remains anonymous throughout the evaluation and selection process until the celebrations of the Cacao of Excellence Awards.

Evaluation of the cacao bean sample physical qualities

All accepted cacao samples are processed into cacao mass and evaluated (blind) by the Cacao of Excellence Technical Committee, a panel of international experts in cacao sensory evaluation, following the methodology outlined in the Guide for the Assessment of Cacao Quality and Flavour and using the Cacao of Excellence evaluation form, flavour wheel and glossary.

NOTE – When the selection of the Best 50 samples is completed, Cacao of Excellence notifies all participating producers of the results. The name of the producers of the Best 50 samples is published at this point without connecting them with the blind codes. The producers of these Best 50 samples are invited to send a series of short videos and photos presenting the sample producers and/or cooperatives in the cacao farms. These videos and photos are used for the Awards celebrations.

Evaluation of the Best 50 samples processed into chocolate

The Best 50 samples are processed into a dark chocolate with the same recipe (see below) and evaluated blindly by a broader Jury Panel of seasoned cacao and chocolate professionals comprised of chocolate makers, bean buyers, and experts in sensory evaluation as well as the members of the Cacao of Excellence Technical Committee.

Selection of the 2025 Cacao of Excellence Gold, Silver and Bronze Awards

The quantitative sensory evaluation data is analysed to select the Cacao of Excellence Gold, Silver or Bronze Awards (honourable distinction, without money value) representing the four cacao-producing regions (i) Africa & the Indian Ocean, (ii) Asia & the Pacific, (iii) Central America & the Caribbean and (iv) South America. At the time of the celebrations, contact information of the producers and the flavour profile of the bean sample processed and evaluated as chocolate is made public on the Cacao of Excellencewebsite. Information on samples not selected is kept confidential and shared only with the individual producers and in some cases the National Organisation Committees.

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En el momento de la recepción, a cada muestra de cacao en grano recibida por Cacao de Excelencia:  

• Se le acusa de recibida con un correo electrónico de confirmación al remitente 
• Se le Atribuye un código anónimo de identificación y se registra 
• Se registra toda la documentación asociada 

El código garantiza el anonimato de la muestra durante todo el proceso de evaluación y selección hasta la celebración de los Premios Cacao de Excelencia. 

Evaluación de las cualidades físicas 

Las características físicas de todas las muestras de granos recibidos se evalúan para garantizar que todas las características clave están dentro de los límites aceptables. Las muestras se evalúan primero como granos enteros, incluido el aroma. A continuación, se realiza una prueba de corte y se registran las características de los granos cortados. El aroma de la prueba de corte se evalúa y se utiliza para determinar las condiciones óptimas de tueste para optimizar el potencial de sabor. 

Evaluación de las muestras de grano de cacao como masa de cacao 

Todas las muestras de cacao aceptadas se transforman en masa de cacao y son evaluadas (a ciegas) por el Comité Técnico, un panel de expertos internacionales en la evaluación sensorial del cacao, siguiendo la metodología descrita enla Guía para la Evaluación de la Calidad y Sabor del Cacao y utilizando el formulario de evaluación, rueda de sabores y glosario de Cacao de Excelencia. Los datos cuantitativos se analizan estadísticamente y se seleccionan las mejores 50 muestras (Best 50), que representan a las cuatro regiones productoras de cacao (i) África & Océano Índico, (ii) Asia, & el Pacífico, (iii) América Central & el Caribe y (iv) América del Sur, y se nominan para los Premios Cacao de Excelencia de Oro, Plata o Bronce. 

NOTA – Una vez finalizada la selección de las 50 mejores muestras, Cacao de Excelencia notifica los resultados a todos los productores participantes. En este momento se publica el nombre de los productores de las mejores 50 muestras, sin asociarlas con los códigos anónimos. Se invita a los productores de estas mejores 50 a que envíen una serie de vídeos y fotos breves que presenten a los productores de la muestra y/o a las cooperativas en las plantaciones de cacao. Estos vídeos y fotos se utilizan para la celebración de los premios así como para visibilidad del productor y fines promocionales. 

Evaluación de las mejores 50 muestras transformadas en chocolate 

Las mejores 50 muestras, se transforman en un chocolate oscuro con la misma receta (véase más abajo) y son evaluadas a ciegas por miembros del Comité Técnico y un panel compuesto por chocolateros, compradores y expertos en evaluación sensorial. 

Selección de los Premios Cacao de Excelencia de Oro, Plata y Bronce 2025 

Los datos de la evaluación sensorial cuantitativa se analizan para seleccionar los Premios Cacao de Excelencia de Oro, Plata o Bronce (distinción honorífica, sin valor monetario) que representan a las cuatro regiones productoras de cacao (i) África & Océano Índico, (ii) Asia & el Pacífico, (iii) América Central & el Caribe y (iv) América del Sur. Una vez que los ganadores se revelan en la Ceremonia de Premios 2025, la información de contacto de los productores y el perfil de sabor de la muestra de cacao procesada y evaluada como chocolate se hacen públicos en las páginas web dedicadas a los productores sobre el sitio web de Cacao de Excelencia. La información sobre las muestras no seleccionadas se mantiene confidencial y se comparte únicamente con los productores individuales y, en algunos casos, con los Comités Nacionales de Organización. 

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Dès sa réception, chaque échantillon de fèves de cacao reçu par Cacao d’Excellence est:  

• Accusé de réception avec un courriel de confirmation à l'expéditeur 
• Attribué un code aveugle pour l'identification et enregistré 
• Tous les documents associés sont enregistrés  

Le code aveugle garantit que l'échantillon reste anonyme tout au long du processus d'évaluation et de sélection, jusqu'à la célébration des Prix Cacao d’Excellence. 

Évaluation des qualités physiques 

Les caractéristiques physiques de tous les échantillons de fèves de cacao reçus sont évaluées pour s'assurer que certaines propriétés se situent dans des limites acceptables. Les échantillons sont d'abord évalués en tant que fèves entières, y compris leurs arômes. Ensuite, un test de coupe est effectué et les caractéristiques des fèves sont enregistrées. Les arômes du test de coupe sont évalués et utilisés pour déterminer les conditions optimales de torréfaction afin d'optimiser le potentiel de saveur. 

Évaluation des échantillons de fèves de cacao en tant que masse de cacao 

Tous les échantillons de cacao acceptés sont transformés en masse de cacao et évalués (en aveugle) par le Comité Technique, un panel d'experts internationaux en évaluation sensorielle du cacao, selon la méthodologie décrite dans le Guide pour l'évaluation de la qualité et de la saveur du cacao et en utilisant le formulaire d'évaluation, la roue des saveurs et le glossaire du Cacao d'excellence. Les données quantitatives sont analysées statistiquement et les 50 meilleurs échantillons représentant les quatre régions productrices de cacao (i) Afrique & Océan Indien, (ii) Asie & le Pacifique, (iii) Amérique centrale & les Caraïbes et (iv) Amérique du Sud sont sélectionnés et nominés pour les Prix Cacao d’Excellence d'Or, d'Argent ou de Bronze. 

NOTE – Lorsque la sélection des 50 meilleurs échantillons est terminée, Cacao d’Excellence informe tous les producteurs participants des résultats. Le nom des producteurs des meilleurs 50 est publié à ce moment-là sans les relier aux codes aveugles. Les producteurs de ces meilleurs 50 sont invités à envoyer une série de courtes vidéos et photos présentant les producteurs de l'échantillon dans leur plantation de cacao. Ces vidéos et photos sont utilisées lors de la remise des prix ainsi qu'à des fins de visibilité et de promotion des producteurs . 

Évaluation des 50 meilleurs échantillons transformés en chocolat 

Les 50 meilleurs échantillons sont transformés en un chocolat noir selon la même recette (voir ci-dessous) et évalués en aveugle par les membres du Comité Technique et un Jury composé de chocolatiers, d'acheteurs et d'experts en évaluation sensorielle.  

Sélection des prix Cacao d’Excellence d'Or, d'Argent et de Bronze 2025

Les données quantitatives de l'évaluation sensorielle sont analysées pour sélectionner les Prix Cacao d’Excellence d'Or, d'Argent ou de Bronze (distinction honorable, sans valeur monétaire) représentant les quatre régions productrices de cacao (i) Afrique & Océan Indien, (ii) Asie & le Pacifique, (iii) Amérique centrale & les Caraïbes et (iv) Amérique du Sud. Une fois les gagnants dévoilés lors de la cérémonie de remise des prix 2025, les coordonnées des producteurs et le profil de saveurs de l'échantillon transformé et évalué sous forme de chocolat sont rendus publics sur des pages web dédiées aux producteurs du site web de Cacao d’Excellence. Les informations sur les échantillons non sélectionnés restent confidentielles et ne sont communiquées qu'aux producteurs individuels et, dans certains cas, aux Comités Nationaux d'Organisation.